Met normaal doen kom je er niet

Het is een van de meest gehoorde bezwaren tegen gezonde suggesties die wij aandragen: ik mis het gemak. En dat klopt! Want gezond leven in een cultuur die helemaal ingericht is op ongezond gedrag is niet makkelijk.
Aan ‘normaal doen’ hangt in zo’n (onze!) samenleving trouwens ook een niet zo gemakkelijk prijskaartje die je overal in je omgeving kan terug zien: welvaartsziekte, mentale problemen als depressies en angststoornissen, overgewicht en ga maar door.
Gezond zijn in een ongezonde samenleving vraagt om afwijkend gedrag… met normaal doen kom je er niet.

In een Amerikaans boek wat ik nu aan het lezen ben, staan een aantal verbluffende statistieken. Ik weet: Amerika is niet Nederland. Wij lopen meestal een paar jaar achter in de ontwikkelingen… maar hierin lopen we jammer genoeg redelijk in de pas bij de Amerikanen:
* In de VS heeft 50% een (of meer) chronische ziekte(s). Dat is in Nederland al hoger: 58% zegt het CBS. 31% van de bevolking heeft meer dan 1 aandoening. Een kwart van de Nederlanders onder de 25 lijdt al aan een chronische aandoening. Poeh…
* 70% van de Amerikanen gebruiken 1 voorgeschreven medicijn, in Nederland is dat 66% (CBS).
* In Amerika heeft 80% last van mentale of emotionele problemen of komen niet voldoende ‘tot bloei’. In Nederland is dat 60% (CBS). Het Trimbos Instituut meldt dat 1 op de 5 Nederlanders ook last heeft van een officiële psychische aandoening, waarbij angststoornissen en depressies het meest voorkomen.

Bijna iedereen leeft ongezond

Uit onderzoek van de Mayo Clinic in Amerika blijkt dat 97,3% van de mensen ongezond leven: qua voeding, beweging, roken, gewicht… Bijna iedereen!
Tel er dan zaken bij op die wel horen bij een gezonde leefstijl, maar die niet gemeten wordt in dit soort onderzoek, zoals: genoeg slaap, weinig stress, voldoende sociaal contact… dan kom je erop uit dat misschien 1% echt gezond & gelukkig is… en een leefstijl heeft die ervoor zorgt dat dat zo blijft.

1%!

Dat moest even groot.

Uitkomst van normaal doen

Er is maar 1 manier waarop dit kan gebeuren: de manier waarop de meeste mensen hun leven leven, de manier die we normaal vinden… heeft dit als uitkomst. En de enige manier om een andere uitkomst te krijgen, te gaan horen bij die 2,7% mensen die gezond leven en die 1% die ook echt op alle niveaus gezond is.. is tegen de stroom in gaan zwemmen. Maar hoe pak je dat aan?

Je er bewust van zijn/worden, is de eerste stap

Wanneer je dit nog leest en niet bent afgehaakt, dan heb je zojuist je eerste stap gezet om bij die bijna 3% mensen die gezond leven te gaan horen… of je plaats nog wat steviger te verankeren. Misschien ga jij wel bij die 1% horen… Laat ons je dit vertellen: dat is ook onze ambitie, maar ook wij hebben nog wel wat stappen te zetten voordat we daar zijn. Vooral op het gebied van stress management kunnen we nog groeien… Dat ik dat zo ronduit opschrijf, is omdat dat de beste eerste stap is om er wat aan te gaan doen.
En dat is ook waar je kan beginnen met tegen de stroom inzwemmen: eens goed kritisch om je heen kijken naar alles wat ‘normaal’ is om te doen… maar niet gezond.
Een goed voorbeeld is hoe gewoon het is om alcohol te drinken: op je werk (VrijMiBo, anyone???), thuis (glaasje wijn/biertje als afsluiting van de dag) op elk willekeurig feestje (want als je het niet doet, wordt je tot ongezellig gebombardeerd).
Pas wanneer je de gekte ziet die doorgaat voor normaal, kan je er afstand van nemen en iets anders gaan doen. Iets wat beter bij je past…

Let op je omgeving

Wanneer je goed om je heen gaat kijken, zal je zien dat er een boel gekkigheid te ontdekken is. Bijvoorbeeld: Een in de fabriek gemaakt goedje om ter vervanging van boter op je brood te smeren, verkondigt in een reclame in het bushokje dat ‘planten de toekomst zijn’. Dat goedje (margarine) doet net alsof het een plant is… terwijl wanneer je even nadenkt, je wel het verschil ziet met een struik broccoli, toch?
Of mensen die je ‘taart zonder suiker’ proberen te verkopen, maar die taart staat stijf van de dadels, bananen en rijststroop. En dat is op deze manier gewoon suiker.
Geen suiker? Jokkebrok!
Wanneer je op deze manier rond gaat kijken en bewust wordt, zal je steeds meer ongezonde dingen gaan zien die je eerst niet zag of waarvan je enorm je best deed om te ontkennen dat het ongezond was.

Drie strategieën

Er zijn drie dingen die je nu meteen kan gaan doen om meer bewustzijn te gaan bouwen:

• Even langzaam aan. Neem een paar keer per dag gas terug, vooral als je voelt dat de stress begint toe te nemen. Haal een paar keer diep adem… dan gaan je hersenen ook in een andere versnelling en wordt je niet meegezogen in ‘normaal doen’.
  
• Zet dingen uit. Denk vooral aan dingen als je telefoon, je laptop (Note to self: Brenda, zet die laptop uit!), media (vooral nieuws en dat zeg ik als oud-journalist). Wanneer je de buitenwereld even ‘mute’, dan kan je checken hoe het met jou gaat. Wat jij vindt, voelt, denkt, wil.
  
• Stel vragen. Als je ineens in de verleiding komt, of je wil ergens ineens op reageren, of je bent ineens onwijs moe, of je bent op een andere manier ‘getriggerd’… vraag jezelf dan af waar dat vandaan kwam. Wat is er net gebeurt (of niet gebeurt)? Hoe was de situatie die ervoor zorgde dat ik me zo voel of reageer? Wat zijn mijn keuzes op dit moment? En kies dan een antwoord dat uit jezelf komt… en niet het ding dat van buiten af presenteert wordt als de ‘normale, gemakkelijke keuze’.