Krijg door beweging meer grip op je emoties

Afgelopen zaterdag, een uur voordat onze (online!!!!) spinningles begon, merk ik ineens bij mezelf dat ik best opgefokt ben opgestaan die dag. Dat onrustige gevoel in mijn lijf geeft aan dat mijn lontje korter is dan normaal… Op zich niet gek, nu we meer op elkaars lip zitten, meer binnen zijn en niets hetzelfde is als een jaar geleden.
Fast forward 2 uur, wanneer de les is afgelopen: ik ben bezweet en voel me een stuk rustiger. Het belangrijkste verschil: ik heb die nerveuze, opgefokte energie ‘verbruikt’ op de fiets en kan nu een stuk rustiger verder met mijn dag.

Laat ik dit blog over menselijke emoties en hoe beweging daarbij kan helpen eens op een rare plek beginnen: op onze honden gehoorzaamheidscursus! Een van de dingen die we daar leerden, is: wanneer je hond zich uitschudt terwijl hij niet nat is… meteen belonen! Dat is het stress managementsysteem van een hond op zijn best.
Net oog in oog gestaan met een boze kat? Zodra het moment voorbij is, schudt onze hond Decaf het letterlijk van zich af.

Trillen op je benen

Ook spiritueel leraar Eckhart Tolle beschrijft in zijn boek ‘De kracht van het nu’ dat hij zoiets observeert bij eenden die even bonje hebben. Na de bonje slaan ze een aantal keren krachtig met hun vleugels. Om de energie kwijt te raken, zegt Tolle.
En wij mensen doen het soms ook automatisch… wanneer je heel erg van iets schrikt, sta je letterlijk daarna te trillen op je benen. Dat is om de energie van de schrikreactie kwijt te raken. Op dat moment doet je onderbewuste, je autonome zenuwstelsel, het schudden… maar je kan daar ook bewust voor kiezen!

Stress!!!!!

Wanneer we bedreigd worden (of denken dat we bedreigd worden) dan maken we een enorme lading aan stress hormonen aan om ons te helpen om de gevaarlijke situatie aan te kunnen. Dit systeem is gemaakt voor wanneer onze voorouders duizenden jaren geleden tijdens het voedsel verzamelen ineens oog in oog kwamen te staan met een boze beer… en ze moesten vechten of vluchten (of stokstijf stil moesten blijven, de minder bekende freeze-reactie).
Op dat moment gebeurt er van alles: je bloeddruk gaat omhoog, je hartslag gaat omhoog, je gaat sneller ademen… maar er gaat ook minder bloed naar je huid (je trekt wit weg) en allerlei systemen die je op dat moment niet nodig hebt zoals zin in seks, het groeien van haren en nagels en tot op zekere hoogte zelfs je immuunsysteem gaan omlaag. Alle energie van je lijf gaat naar vechten of vluchten…

Op dit moment, door de corona-situatie, voelen heel veel dagelijkse dingen aan als bedreiging, ze zijn stressvol… zelfs wanneer je jezelf tot (uiterlijke) kalmte maant: Even een boodschap doen is op dit moment niet normaal. Op het knopje bij een stoplicht drukken, is niet normaal. Wanneer andere mensen geen afstand houden of lopen te snotteren in je omgeving, is dat op dit moment stressvol. En misschien juist wanneer je jezelf dwingt om kalm te blijven, a la ‘Keep calm and carry on’, bouwt die stress op in je lijf…

Wat ook niet meehelpt is dat dit systeem van stresshormonen (het neuro-endocrien systeem) gemaakt is voor die boze beer in het bos… en die situatie is hoe dan ook na een paar minuten over: je ontsnapt of verslaat de beer… of de beer wint.
De stress-situatie van nu, duurt al weken…

Bewegen helpt

Misschien herken je het dat wanneer je echt even goed hard schrikt… je daarna staat te trillen op je benen. Dat noem je neurogene trillingen. Je stress-systeem was even overactief en er is te veel energie vrijgekomen… door dat trillen raak je dat kwijt. Dat stress-systeem heeft invloed op die snelle stressreactie, maar ook op je emoties, energie opslag in je lijf en… het loslaten van energie.

Dat verklaart dus waarom we ons letterlijk opgefokt VOELEN… dat is de energie van een stress reactie van je lichaam die nog niet verbruikt is. Dat komt gedeeltelijk omdat onze stress veel sluipender is maar ook omdat we onszelf niet toestaan om eens even te trillen van angst na een bezoek aan Albert Heijn in coronatijd. We moeten sterk zijn, vinden we misschien wel… maar daar heeft je stress-systeem geen boodschap aan. Die energie is vrijgekomen en moet worden gebruikt of het blijft hangen in je lijf als rusteloosheid, opgefoktheid en dan komt het eruit als een snauw naar je lief/kind of een vuist op tafel tijdens een video-vergadering.

Mensen schudden niet meer

Er bestaat een boek van neurobioloog Robert Sapolsky wat heet: Waarom zebra’s geen maagzweer krijgen. Dat is dus omdat zij stress verwerken door te schudden en daarna stressvrij doorleven in het nu.
Mensen schudden niet meer… die kennis en skills om je zenuwstelsel te ontladen en te kalmeren, zijn we kwijtgeraakt of is ons afgeleerd. Wij hebben geleerd om ons groot te houden… maar die stress, die energie, die emotie komt vervolgens vast te zitten in ons lichaam, in onze spieren… en die moet eruit.

Er zijn allerlei oefeningen die je kan doen om die energie kwijt te raken. Vaak oefeningen met een yoga achtergrond, zoals deze shaking practise van Kim Eng (overigens: de partner van Eckhart Tolle)

Ik heb iets soortgelijks in trainingen gedaan en het helpt echt! Maar misschien zie jij jezelf niet schuddend op-en-neer springen… Dan ken je het misschien wel dat je je (agressieve) emoties heerlijk los kan laten op een bokszak. Ikzelf had vorig jaar een langlopend conflict in mijn persoonlijk leven en was erachter gekomen dat sprintjes op de roeimachine trekken een ontzettend goeie uitlaatklep was. En de spinningles, mits je op volle kracht meedoet, ook!

Je kan dit ook gebruiken wanneer je graag iets zou willen doen aan bijvoorbeeld meditatie of ademhalingsoefeningen… maar je lichaam heeft daar de rust niet voor. Probeer het eens vlak na het sporten, vaak lukt het dan een stuk beter omdat je de opgeslagen energie verbruikt hebt.
Dat is ook een van de redenen waarom wij na onze spinningles mobility-werk doen: grote kans dat je de rust in je lijf hebt om de poses lang vast te houden.

Dansen helpt ook

Wat ook helpt en wat je misschien leuker vindt om te doen, alleen of juist met je huisgenoten… is even keihard dansen. Soms is een liedje al genoeg… en als ik een suggestie mag doen: draai ‘Shake it off’ van Taylor Swift.